关于文眼的设置，清代文学家刘熙载讲得比较全面。他说：“揭全文之旨，或在篇首，或在篇末。在篇首则后必顾之，在篇末则前必注之，在篇中则前注之、后顾之。顾注，抑所谓‘文眼’者也。”（《艺概 · 文概》）这里的 “顾”，指的是照应；所谓 “注”，指的是伏笔。需要埋下伏笔和前后照应的地方就是 “文眼”。文眼可以设在文章的开头，也可以设在中间、结尾。只要是 “情动而辞发”（刘勰《文心雕龙 · 知音》）、“辞达而理举”（陆机《文赋》）的紧要处、关键点，就可以设置文眼。设文眼就像下围棋时 “做活”，腹、边、角无不可以，要领在于 “沉思而远虑，因形而用权”（宋 · 张擬《棋经十三篇 · 斜正篇第九》）。